Am Freitag den 24. April hat die Stadt Rieneck in einem bewegenden Festakt an den früheren Bürgermeister und aktiven Kreisrat der CSU, Herrn Walter Höfling, die Ehrenbürgerwürde und den Titel des Altbürgermeisters verliehen.

Als seine persönlichen Gäste durfte der amtierende 2. Bürgermeister Hubert Nickel seine Familie, Freunde, Nachbarn und die Schulkollegen aus der Volksschulklasse, die 1957 eingeschult wurde, begrüßen.

Darüber hinaus langjährige politische Weggefährten, an der Spitze Frau Landrätin Sabine Sitter sowie ihre weiteren Vertreter im Amt Frau Pamela Nembach aus Glasofen und Herrn Manfred Goldkuhle aus Karlstadt / Mühlbach. Weiterhin waren bei dieser außergewöhnlichen Feierstunde unser Ehrenbürger i.R. Hochwürdiger Herr Pfarrer Rudolf Scherbaum, Hochwürdige Pfarrerin Sabine Schlagmüller aus Burgsinn, der Stadtrat der Stadt Rieneck, Bedienstete der Stadt und der Bürgermeister der Partnerstadt Grünsfeld Herr Joachim Markert, CSU Ortsvorsitzender Herr Matthias Schleich sowie der 1. Kommandant der Frw. Feuerwehr Rieneck, Herr Christian Hussy, anwesend.

Der kurzweilige Abend wurde durch die hervorragenden musikalischen Klänge der Rienecker Musikanten, unter der Leitung von Frau Lena Welzenbach, auf eine sehr „imposante Höhe“ gehoben.

Walter Höfling war in der städtischen Kommunalpolitik vom 01.05.1978 bis 30.09.2003 über 25 Jahre, durchgehend politisch aktiv.

In dieser sehr langen Zeit war er seit Beginn im Jahre 1978 bis 1986 als Stadtrat für die Wählergruppierung CSU/Unabhängige Bürger mit Sitz und Stimme in unserem Stadtrat aktiv. Darüber hinaus war er von 1984 bis 1986 zusätzlich 2. Bürgermeister unserer Stadt. 

Im Zeitraum 1986 bis 2003 diente er 17 Jahre der Stadt Rieneck als 1. Bürgermeister. Zunächst 5 Jahre als Ehrenamtlicher, ab 1991 dann für 2 Perioden als Berufsmäßiger bzw. Hauptamtlicher Bürgermeister. In diesem Zeitraum wurde er insgesamt dreimal wiedergewählt. In seiner Amtszeit wurden ca. 17 Millionen DM in die Infrastruktur unserer Stadt investiert. Diese Investitionen wurden zu einem hohen Anteil durch diverse Fördergeber mit hohen Zuwendungen bedacht.

Rieneck hat Walter Höfling als pflichtbewussten, zuverlässigen, gewissenhaften sowie sehr strukturierten Mitbürger und Bürgermeister erlebt. Dabei war er immer selbstständig handelnd und entscheidungsfreudig. Sein Auftreten war überzeugend, engagiert und diplomatisch um Entscheidungen herbeizuführen. 

Walter Höfling überzeugte im täglichen Dienstbetrieb durch sehr hohes Verantwortungs- und Pflichtbewusstsein sowie durch absolute Zuverlässigkeit, Gewissenhaftigkeit und auch Liebe zum Detail bei der Erfüllung der anstehenden Maßnahmen. Absolut selbstständig agierend, stellte er sich den vielen auf ihn zukommenden Herausforderungen, war entscheidungsfreudig und erzielte ausnahmslos überzeugende und hervorragende Ergebnisse. 

Herr Höfling war ein ausgezeichneter Bürgermeister, der berechtigte Anliegen überzeugend und engagiert vertrat, dabei im Interesse der Sache die Auseinandersetzung nicht scheute und stets diplomatisch alle ihm zur Verfügung stehenden Mittel einsetzte, um Entscheidungen herbeizuführen bzw. auch Maßnahmen durchzusetzen, die zum Erreichen der gesetzten Ziele auch notwendig sind. 

Als Bürgermeister führte er richtungsweisend durch Beispiel, in Haltung und Pflichterfüllung und erwies sich als sensibler, aber auch als fürsorglicher Vorgesetzter. Fordernd aber auch fördernd war eine seiner gelebten Stärken!

Gegenüber Ämtern, Behörden, der Regierung von Unterfranken bis zur Staatsregierung in München hat er die Belange Rienecks klar und straff formuliert. Mit großem Sachverstand war Walter Höfling als Bürgermeister von Rieneck hoch anerkannt und respektiert. 

Er hat in den 17 Jahren seiner Amtszeit hervorragende Arbeit geleistet und die umfangreichen Herausforderungen äußerst souverän mit zielgerichteten Arbeitsschritten gelöst. Er setzte Prioritäten unter dem Gesichtspunkt Effizienz und Zweckdienlichkeit. Dabei war ihm ein achtsamer und sparsamer Umgang mit den zur Verfügung stehenden Ressourcen immer sehr wichtig. Strenge Rechnung – gute Freundschaft, ein ausgeprägter Satz den man in seiner Zeit als Bgm. im Stadtrat mehrfach hören durfte.

Weitere politische Tätigkeit im Kreistag

Walter Höfling wurde 1996 in den Kreistag des Landkreises Main-Spessart gewählt. Seitdem übernimmt er Verantwortung für unseren Landkreis und somit auch für unsere Stadt und ihre Bürger. Seit 2008 ist er Fraktionsvorsitzender der CSU-Fraktion im Kreistag und führt dieses Amt bis heute äußerst zuverlässig für das Kollegium aus. 

Mit dem Ende dieser Wahlperiode am 30. April 2026 wird Walter Höfling aus eigenem Wunsch aus diesem Gremium nach 30 Jahren ehrenamtlicher, politischer Tätigkeit ausscheiden.

Aus einer Vielzahl an Maßnahmen und wesentlichen Projekten von Walter Höfling in seiner 17–jährigen Amtszeit als 1. Bürgermeister der Stadt Rieneck dürfen, vor vielen anderen, 15 davon besonders hervorheben werden:

1982-1984 Abriss eines alten früheren Schul- bzw. Wohnhauses und Neubau unseres Bürgerzentrums in der Schulgasse.

1988-1990 Abriss der „Langen (einspurigen) Brücke“ im Sinntal und Neubau der neuen 8-bogigen, zweispurigen Sinnbrücke zum Schellhof und den Freizeitanlagen unserer Stadt.

Abriss und Neubau eines dreigruppigen Kindergartens am bestehenden Ort.

Entfernung des alten Bauhofes aus dem Wohngebiet Obertor und Neubau eines modernen Bauhofes am jetzigen Standort.

Erschließung unseres Gewerbegebietes im Dürrhofffeld mit jetzt verkauften 14 Grundstücken.

Erschließung der neuen Baugebiete Schneckenweg I und II mit insgesamt ca. 60 Bauplätzen.

Neubau des heute nicht mehr wegzudenkenden Sinntalradweges zwischen der Stadt Gemünden am Main und der Marktgemeinde Burgsinn.

Erreichen der Aufnahme in die Städtebauförderung durch die Regierung von Unterfranken. 

Damit einhergehend Beginn der Altstadtsanierung (am Historischen Eck) mit Generalsanierung des Alten Rathauses, Pflasterung im Umgriff der Katholischen Stadtpfarrkirche und finanzieller Unterstützung bei der Generalsanierung mit Entkernung des Gasthauses „Zum Löwen“.

Unterstützung von Rienecker Ortsvereinen mit zinslosen Darlehen und verlorenen Zuschüssen damit die entsprechenden Ortsvereine ihre zur Ausübung des Vereinszweckes notwendigen Sportanlagen bzw. Vereinsheime erstellen bzw. ausbauen oder sanieren konnten.

Erwerb der Gebäude Rotenberg 1, Hauptstraße 21, 23 und 24. Dort wird jetzt bald, nach ca. 25 Jahren, unsere neue Parkscheune entstehen.

Sanierung des Städtischen Hochbehälters, dabei Neubau von zwei jeweils 500 Kubikmeter fassenden Wasserkammern.

Sanierung des städtischen Sportplatzes mit Unterstützung der Regierung von Unterfranken. 

Zur Sanierung der Kreuzkapelle (als letztes Projekt) innerhalb von nur 8 Wochen bei diversen Ämtern und Behörden Zuschüsse und Unterstützungen finanzieller Art in Höhe von 100.000 € erreicht. Somit Renovierung dieses Kleinods ohne jegliche Belastung für die Stadtkasse. 

Anfang der 2000 er Jahre:

Schubladenplanung für einen stadtnahen, zentralen, für ca. 90 Pkw ausgelegten Parkplatz (Kreisverkehrsparkplatz) in der Nähe der Freizeitanlagen.

Kostenpunkt ca.350.000 €. Vollständige Übernahme aller Kosten durch das staatliche Bauamt. Null € Belastung für die Stadtkasse! 

Lebensprojekt und Jahrhundertbauwerk

Zum eigentlichen Lebensprojekt von Walter Höfling. 

Bereits bei der Stipvisite des damaligen Landrats Armin Grein im Jahr 1986 im ersten Jahr der Amtszeit von Walter Höfling, hat er auf die untragbaren Zustände der Ortsdurchfahrt in Rieneck hingewiesen. Auf Landkreisebene ging es in dieser Angelegenheit leider nur mühsam voran. Es mussten die Spitzenpolitiker des Landkreises, die uns in München im Landtag vertreten, her. Die Minister dort hießen u.a. Gauweiler, Sinner oder Sauter. Ministerpräsident war Edmund Stoiber. Lang, sehr lang ist es her. Es folgten unzählige Gespräche, Briefe, Telefonate, Besprechungen, Konferenzen und diverse Fahrten nach München um bei der Planung der Umgehungsstraße vorwärts zu kommen. 

Minister Peter Gauweiler flog mit dem Hubschrauber in Rieneck ein, Lkw an Lkw reihte sich, von zwei Seiten kommend, aneinander, ein riesiger Verkehrsstau in Rieneck bis der Minister 

sagte: Bürgermeister – stell ein Ampel auf ! Das allerdings wäre auch keine Lösung gewesen. 

Hartnäckig, mit außergewöhnlichem Durchhaltevermögen und einem sehr ausgeprägtem Verantwortungsgefühl für die Rienecker Bürgerschaft und im ständigen Austausch mit den genannten politischen Spitzenvertretern, der Regierung von Unterfranken und auch der Bayerischen Staatsregierung hat Walter Höfling erreicht, dass die Planung zu unserer Umgehungsstraße im Jahr 2001 in die Dringlichkeit 1 aufgenommen wurde. Erst die Aufnahme in diese Dringlichkeit führte dazu, dass die, von einem großen Teil der Bevölkerung, lang herbeigesehnte Straße in den Jahren von 2013 bis 2019 im Sinntal endlich gebaut werden konnte. 

Zusammenfassend

Herr Walter Höfling hat sich seit 1978, durchgehend nun fast schon 50 Jahre, in den politischen Dienst der Stadt Rieneck und des Landkreises Main–Spessart gestellt und dabei außergewöhnliches sowie herausragendes geleistet. Sein nun schon fast fünf Jahrzehnte langer Einsatz zum Wohle unserer Bevölkerung verdient die volle Anerkennung und macht ihn in unserer Stadt zu einer herausragenden Persönlichkeit.

Immer mit „Kompass und Kurs“ - das Bewahren der notwendigen Kultur und der gesellschaftlichen Werte in unserem demokratischen Rechtsstaat hat Walter Höfling als Bürgermeister und rechtschaffener Bürger stets und bis zum letzten Tag seiner Amtszeit vorbildlich vorgelebt. Er hat sich über einen sehr langen Zeitraum außerordentlich und herausragend um die Stadt Rieneck besonders verdient gemacht. Die von ihm im Laufe von fünf Jahrzehnten erbrachten politischen Leistungen werden, nach Abwägung aller Umstände, aller Wahrscheinlichkeit nach von einem Einzelnen in absehbarer Zeit nicht mehr erreicht werden.

Aus diesen Gründen und auf Grund seiner außergewöhnlichen Leistungen hat der Stadtrat der Stadt Rieneck in seiner Sitzung am 23. Februar 2026 beschlossen Herrn Walter Höfling die Ehrenbürgerwürde der Stadt Rieneck zu verleihen und damit verbunden ihn auch zum Altbürgermeister zu ernennen.

Neben bereits verstorbenen 6 Ehrenbürgern ist Walter Höfling, neben Herrn Hochwürdigen Pfarrer Rudolf Scherbaum, der zweite lebende Ehrenbürger der Stadt Rieneck.

Wir freuen uns diese beiden herausragenden Auszeichnungen durchgeführt haben zu dürfen und gratulieren Herrn Walter Höfling auf diesem Wege noch einmal ganz herzlich zu dieser besonderen und außergewöhnlichen Ehrung.

Für den weiteren Lebensweg wünschen wir Herrn Walter Höfling auf allen Wegen Zufriedenheit, Gesundheit und Gottes Segen. 

In Vertretung

Hubert Nickel

2. Bürgermeister

Stadt Rieneck